Bitcoin is natuurlijk enorm populair geworden in de wereld van digitale valuta, maar hoe komt dat precies?
Bitcoin (BTC) is een nieuw soort digitale valuta – met cryptografische sleutels – dat gedecentraliseerd is naar een netwerk van computers die gebruikt worden door gebruikers en mijnwerkers over de hele wereld en dat niet gecontroleerd wordt door één enkele organisatie of overheid. Het is de eerste digitale cryptokaart die de aandacht van het publiek heeft getrokken en door een groeiend aantal handelaren wordt geaccepteerd. Net als andere valuta kunnen gebruikers de digitale valuta gebruiken om online goederen en diensten te kopen, maar ook in sommige fysieke winkels die het accepteren als een vorm van betaling. Valutahandelaren kunnen ook handelen in Bitcoins op Bitcoin-beurzen of gebruik maken van deze crypto robot.
Er zijn verschillende grote verschillen tussen Bitcoin en traditionele valuta (bijvoorbeeld de Amerikaanse dollar):
- Bitcoin heeft geen gecentraliseerde autoriteit of clearinginstelling (bijv. overheid, centrale bank, MasterCard of Visa-netwerk). Het peer-to-peer betalingsnetwerk wordt beheerd door gebruikers en mijnwerkers over de hele wereld.
- De valuta wordt anoniem rechtstreeks tussen gebruikers via het internet overgemaakt zonder dat er een clearinginstelling wordt ingeschakeld. Dit betekent dat de transactiekosten veel lager zijn.
- Bitcoin wordt gecreëerd door middel van een proces dat “Bitcoin-mijnbouw” wordt genoemd. Mijnwerkers over de hele wereld gebruiken mijnbouwsoftware en computers om complexe bitcoin-algoritmen op te lossen en om Bitcoin-transacties goed te keuren. Ze worden beloond met transactiekosten en nieuwe Bitcoins die gegenereerd worden door het oplossen van Bitcoin-algoritmen.
Er is een beperkte hoeveelheid Bitcoins in omloop
Volgens Blockchain waren er ongeveer 12,1 miljoen in omloop vanaf 20 december 2013. De moeilijkheid om Bitcoins te ontginnen (algoritmen oplossen) wordt moeilijker naarmate er meer Bitcoins worden gegenereerd, en de maximale hoeveelheid in omloop is gemaximeerd op 21 miljoen. De limiet zal niet worden bereikt tot ongeveer het jaar 2140. Dit maakt Bitcoins waardevoller naarmate meer mensen er gebruik van maken.
Bitcoin werkt op basis van blockchain technologie
Een openbaar grootboek genaamd ‘Blockchain’ registreert alle Bitcoin-transacties en toont de respectievelijke bedrijven van elke Bitcoin-eigenaar. Iedereen heeft toegang tot het openbare register om de transacties te verifiëren. Dit maakt de digitale valuta transparanter en voorspelbaarder. Nog belangrijker is dat de transparantie fraude en dubbele besteding van dezelfde Bitcoins voorkomt.
- De digitale valuta kan worden verworven via Bitcoin-mijnbouw of Bitcoin-beurzen.
- De digitale valuta wordt geaccepteerd door een beperkt aantal handelaren op het web en in sommige fysieke winkels.
- Bitcoin-portemonnees (vergelijkbaar met PayPal-rekeningen) worden gebruikt voor het opslaan van Bitcoins, privé-sleutels en openbare adressen, maar ook voor het anoniem overdragen van Bitcoins tussen gebruikers.
